Una tortuguita puede parecer la mascota ideal, pero agentes sanitarios están advirtiendo que las tortugas pueden dañar la salud luego de que dos niñas enfermaron de salmonela después de nadar junto a sus anfibios en una piscina de patio.
Un reporte de la revista Pediatrics destacó la mayor epidemia de salmonela en Estados Unidos cuya causa fue adjudicada a tortugas y que ocurrió entre mayo del 2007 y enero del 2008, lo que hizo que 107 personas en 34 estados enfermaran, incluidas las dos niñas que nadaron con las tortugas.
Pese a una prolongada prohibición federal de venta de pequeñas tortugas, los reptiles continúan siendo vendidos en Estados Unidos y pueden hacer que sus dueños, usualmente niños pequeños, enfermen de salmonela.
"En esta epidemia, un 59 por ciento de los pacientes tenían 10 años o menos y un 33 por ciento de todos los pacientes fueron hospitalizados", dijo la médica investigadora Julie Harris, epidemióloga con los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades Atlanta, Georgia.
"La mayoría de las personas no está consciente de los riesgos de las tortugas como mascotas (...) hemos observado una fuerte asociación entre la exposición a tortugas y las infecciones de salmonela en esta epidemia", explicó.
Cuarenta y siete de los 78 pacientes entrevistados- o un 60 por ciento- reportó haber tenido contacto con tortugas durante la semana previa a caer enfermos.
Las tortugas y otros reptiles son receptores reconocidos de salmonela y mientras que la venta y distribución de tortugas pequeñas- que miden menos de 10 centímetros- fue prohibida oficialmente en 1975 en Estados Unidos, siguen ocurriendo casos de infecciones de salmonela asociados con tortugas.
Harris dijo a Reuters Health que la salmonela es una "infección seria", que puede llevar a la hospitalización y en algunos casos, la muerte.
"Los niños son más susceptibles que los adultos y a menudo tienen más complicaciones por la infección", añadió la especialista. Las tortuguitas están disponibles de forma ilegal para el público desde diversas fuentes, tales como tiendas de mascotas, ferias, vendedores callejeros e Internet. Pero Harris señala que no hay que dejar ser engañado por los vendedores."Nadie ha logrado crear una tortuga libre de salmonela", explicó."Incluso si una tortuga nace sin salmonela, debido a que esta existe en muchos lados en el ambiente, es difícil, sino imposible mantener libre a una tortuga de la enfermedad", explicó la experta.
Este es un blog para las personas que sean aficionadas a las tortugas. Aquí os enseñaré como cuidar a las tortugas dandole buena alimentación y tenerlas en un sitio agradable para ellas como en un terrario o acuario.
jueves, 4 de agosto de 2011
Cuidados y alimentación
Las tortugas de orejas rojas crecen rápidamente y un adulto puede llegar a medir 25 cm. Es por eso que el tamaño de tu acuario dependerá del tamaño de tu tortuga y de la cantidad que tengas.
El acuario de las tortugas
Recuerda que entre más grande sea el acuario, mejor será para tus tortugas. No olvides llenarlo con suficiente agua de manera que ella pueda voltearse si por accidente cae patas arriba (unos 3/4 del largo de la tortuga).
Es muy necesario incluir en el acuario un área donde la tortuga pueda secarse totalmente al tomar sus baños de sol, ya que el calor activa el sistema inmunológico de las tortugas. También necesitan absolutamente los rayos UV para poder procesar adecuadamente sus alimentos y poder asimilar los nutrientes.
Asegúrate de que cualquier decoración que incluyas no sea dañina a la tortuga. Si quieres incluir plantas, escoge unas que no sean venenosas. Las plásticas no son recomendables ya que puede que se las coman. Si incluyes piedras, asegúrate que no tengan bordes cortantes que puedan dañar el caparazón de la tortuga. No utilices piedrecillas o gravilla pequeña porque la tortuga puede ingerirla y esto puede ocasionarle serias complicaciones como un bloqueo intestinal.
También es muy importante que mantengas el acuario limpio. Si no tienes un filtro, entonces tienes que limpiar el tanque por lo menos una vez por semana. Si tus tortugas son aún bebés y no tienes un filtro, cambia el agua cada dos días y no utilices ningún producto abrasivo.
¿Qué debe comer una tortuga?
La mayoría de las personas suelen alimentar a sus tortugas con la comida que venden en las tiendas especializadas, otras prefieren las legumbres y vegetales frescos. Lo que debes evitar es ofrecerle carne, pollo, pavo o atún, porque aunque les encanta, el gran contenido protéico trae consecuencias al correcto crecimiento del caparazón. Además, la carne sin cocinar puede tener salmonela.
Lo mejor es darle a la tortuga una dieta variada de al menos dos tipos de alimentos. Además, los gustos de ellas cambian con la edad y mientras las jóvenes son más carnívoras y prefieren las carnes, las más viejitas tienden a ser vegetarianas.
¿De dónde vienen?
La tortuga de orejas rojas o tortuga de Florida (la que usualmente es usada como mascota) es nativa de esa región, pero sin embargo, hoy por hoy puede encontrarse en muchos paises. Fue introducida por personas que las compraban como mascota y luego las abandonaban (muchas porque crecen demasiado, hasta 30 cm) en los ríos o lagos locales al no querer conservarla.
¿Cuánto viven?
En su ambiente salvaje vive hasta los 20 años, pero en cautiverio se han reportado casos de especímenes que han vivido hasta los 40.
¿Cómo son?
Su piel es verde oscura con líneas amarillas y tiene dos manchas rojas a ambos lados de la cabeza. Por ser una especie acuática, los dedos de sus patas posteriores están conectados entre sí por una membrana similar a la de los patos.
¿Cómo diferenciar a un macho de una hembra?
Las garras de las patas frontales son mucho más largas en los machos que en las hembras.
El acuario de las tortugas
Recuerda que entre más grande sea el acuario, mejor será para tus tortugas. No olvides llenarlo con suficiente agua de manera que ella pueda voltearse si por accidente cae patas arriba (unos 3/4 del largo de la tortuga).
Es muy necesario incluir en el acuario un área donde la tortuga pueda secarse totalmente al tomar sus baños de sol, ya que el calor activa el sistema inmunológico de las tortugas. También necesitan absolutamente los rayos UV para poder procesar adecuadamente sus alimentos y poder asimilar los nutrientes.
Asegúrate de que cualquier decoración que incluyas no sea dañina a la tortuga. Si quieres incluir plantas, escoge unas que no sean venenosas. Las plásticas no son recomendables ya que puede que se las coman. Si incluyes piedras, asegúrate que no tengan bordes cortantes que puedan dañar el caparazón de la tortuga. No utilices piedrecillas o gravilla pequeña porque la tortuga puede ingerirla y esto puede ocasionarle serias complicaciones como un bloqueo intestinal.
También es muy importante que mantengas el acuario limpio. Si no tienes un filtro, entonces tienes que limpiar el tanque por lo menos una vez por semana. Si tus tortugas son aún bebés y no tienes un filtro, cambia el agua cada dos días y no utilices ningún producto abrasivo.
¿Qué debe comer una tortuga?
La mayoría de las personas suelen alimentar a sus tortugas con la comida que venden en las tiendas especializadas, otras prefieren las legumbres y vegetales frescos. Lo que debes evitar es ofrecerle carne, pollo, pavo o atún, porque aunque les encanta, el gran contenido protéico trae consecuencias al correcto crecimiento del caparazón. Además, la carne sin cocinar puede tener salmonela.
Lo mejor es darle a la tortuga una dieta variada de al menos dos tipos de alimentos. Además, los gustos de ellas cambian con la edad y mientras las jóvenes son más carnívoras y prefieren las carnes, las más viejitas tienden a ser vegetarianas.
¿De dónde vienen?
La tortuga de orejas rojas o tortuga de Florida (la que usualmente es usada como mascota) es nativa de esa región, pero sin embargo, hoy por hoy puede encontrarse en muchos paises. Fue introducida por personas que las compraban como mascota y luego las abandonaban (muchas porque crecen demasiado, hasta 30 cm) en los ríos o lagos locales al no querer conservarla.
¿Cuánto viven?
En su ambiente salvaje vive hasta los 20 años, pero en cautiverio se han reportado casos de especímenes que han vivido hasta los 40.
¿Cómo son?
Su piel es verde oscura con líneas amarillas y tiene dos manchas rojas a ambos lados de la cabeza. Por ser una especie acuática, los dedos de sus patas posteriores están conectados entre sí por una membrana similar a la de los patos.
¿Cómo diferenciar a un macho de una hembra?
Las garras de las patas frontales son mucho más largas en los machos que en las hembras.
Consecuencias de las enfermedades
Extreñimiento
Remoja la tortuga en un baño de agua templada durante 30 minutos, con el agua cubriendo el plastrón (parte de debajo de la concha).
Si no funciona, consulta al veterinario.
Esta dolencia está producida con toda seguridad por una dieta inadecuada. Aumenta considerablemente el aporte de fibra.
Pueden usarse laxantes (consultar veterinario); raices de "diente de león" también pueden ayudar.
Diarrea
Añade alfalfa a la dieta y dale comida menos hidratada.
Un exceso de fruta, o la alimentación exclusiva con lechuga pueden ser las causas.
Usa sólo medicinas si aparece alguna infección.
Si las heces huelen muy mal, hay que informar al veterinario,aportando muestra por si existiesen lombrices.
Vómitos
Pueden indicar una infección grave de lombrices.
Consultar Con El Veterinario.
Abscesos
Son especialmente comunes, especialmente en las orejas.
Consulta a tu veterinario a la primera señal de una hinchazón anormal.
Abscesos pueden ser consecuencia de pequeños mordiscos o heridas, producidas p.ej. al clavarse una espina.
El tratamiento no puede consistir solamente en antibióticos, sino que el absceso debe ser drenado físicamente, eliminando la materia muerta quirúrgicamente y dejando que la herida se drene sin aplicar puntos de sutura.
Importante el seguimiento post-operatorio.
Neumonía
Las causas más comunes de una enfermedad respiratoria son: ambiente húmedo o polvoriento, concentración excesiva de animales, temperatura inadecuada y contacto con "portadores" de la enfermedad.
Síntomas: boca abierta de forma continua, cuello estirado y dificultad para respirar, mucosidad en nariz y boca con mucha frecuencia, patas débiles, introduce con dificultad los miembros y cabeza en la concha, deshidratación, respira con la boca abierta.
Algunas tortugas andan con los ojos cerrados (como ciegas).
En estos casos deben ser inyectados antibióticos de froma urgente, porque el animal puede morir en horas.
Infección de los ojos
Las infecciones suelen curarse con Genoptic (gentamycin) (gotas para los ojos) o Terracortril.
Casos leves responden con Neomycin o la pomada para los ojos Chloramphenicol.
Si los párpados están muy hinchados es normalmente producido por una infección bacterial, por lo que es necesario el uso de antibióticos.
Algunos problemas de los ojos son sin embargo simplemente producidos por una falta de vitamina A; en este caso se debe administrar vitamina A y usar una
pomada para los ojos.
Retención de huevos
Las hembras de tortuga pueden llevar huevos fecundados en su cuerpo incluso por varios años.
Si no encuentra un ambiente adecuado para la puesta, permanecen en su cuerpo, acumulando capas de calcio hasta niveles peligrosos, porque los huevos pueden alcanzar una dimensión excesiva, pudiendo producir heridas en el ano a la
hembra cuando intente ponerlos.
Los signos pueden ser desinterés por "pasear", letargo e inactvidad en general.
En este caso es mejor la prevención que la cura: una dieta equilibrada rica en calcio, y un ambiente apropiado para la puesta de huevos.
Otra medida preventiva es mantener separados hembras y machos si a la hembra no se le proporciona un ambiente adecuado para la puesta.
Para confirmar que la hembra porta huevos en su interior es necesario el uso de rayos X.
Para inducir la puesta de huevos, puede combinarse la inyección de calcio y oxytocina.
Recomendación de Inês Freire de Andrade (experta en tortugas de Portugal):
"En caso de retención de huevos,se puede:
a) colocar la parte posterior de la tortuga sobre vapor de agua durante 15-20 minutos, con cuidado de que no se queme
b) envolver la tortuga en una toalla húmeda calentada a unos 35ºC, dejando las extremidades fuera, durante 15-20 minutos.
Si es necesario, repetir la operación después de una hora.
Para que la temperatura de la toalla no baje, se puede colocar sobre vapor de agua, con cuidado de que la tortuga no se queme".
Pudrición de la concha
Normalmente está causado por heridas producidas por choques con otras tortugas, o caidas...
En un primer momento hay que proceder a retirar los trozos sueltos que pudieran haber y limpiar cada día la herida con Nolvasan o Betadine.
La exposición al aire libre es también importante para ayudar a la curación.
Cuando este tratamiento falla, puede usarse Flamazine después de una limpieza concienzuda de la herida.
Casos especialmente graves pueden requerir además la administración simultánea de antibióticos por el veterinario.
Anorexia
Hay que observar si existen otros síntomas. Puede indicar una infección importante de parásitos, un problema metabólico como una disfunción del hígado
o del riñón, o incluso una mandíbula rota o absceso en el oido que produzca dolor
al comer.
Síndrome de "estómago estéril"
Puede ser causado por una terapia con antibióticos.
Los síntomas son intensa diarrea, usualmente con el paso de comida sin digerir.
Normalmente sigue a una infección grave con parásitos internos.
Indica que bacterias beneficiosas del intestino han sido por alguna causa eliminadas o su número se ha visto reducido.
El tratamiento incluye la administración de Benebac con la comida o yoghurt
natural.
Parásitos
Para cualquier tipo de parásitos externos se puede bañar la tortuga en Alugan o tritix (Amitraz) diluido ( 1-2 ml por litro de agua).
Las garrapatas se pueden retirar con las manos: aplicar primero alcohol o vaselina. Una vez quitado el parásito aplicar Betadine donde éste estaba sujeto.
Síntomas de parasitos internos (lombrices)
Diarrea, anorexia, vómitos. Algunas tortugas expulsan pequeñas cantidades de líquido por la boca.
Si no se trata, la infección con lombrices puede producir una perforación seria del intestino, o un bloqueo del intestino.
Tratamiento y prevención:evitar la concentración excesiva de tortugas en un mismo espacio. Los huevos de las lombrices pueden sobrevivir en la tierra durante largos períodos e infectar a otras tortugas que se alimenten en el área.
Es recomendable tratar de forma periódica (dos veces al año, en primavera y otoño) a las tortugas contra las lombrices, usando Panacur o Oxfen.
NUNCA usar para este tratamiento un producto que contenga Ivermectin, pues este producto se ha demostrado fatal de forma constante para cualquier clase de tortuga.
Productos antilombrices para perros y gatos tampoco deben usarse.
Las dosis pueden compararse con las usadas para mamíferos.A modo orientativo, puede decirse que la dosis recomendada para Panacur es de 25-50 mg por kilo que pese la tortuga.
Es recomendable consultar con el veterinario sobre la forma de llevar a cabo este tratamiento (dosis, frecuencia, duración del tratamiento...).
La desparasitación debe hacerse únicamente por via oral: se puede usar un tubo hasta el estómago.
Por otro lado, cuando se habla de peso del cuerpo e el cálculo de las dosis, se incluye también el peso de la concha, ya que esta es también tejido vivo.
Si es posible de conseguir Panacur en pasta, es ideal, ya que la dosis es pequeña y puede incluirse en un trozo de la comida preferida de la tortuga y administrar el desparasitador así (aunque la tortuga puede descubrir el "truco" y no aceptar comer).
Para desparasitar crias se puede inyectar la dosis en una lombriz de tierra y alimentar con ella al animal, lo que evita el estrés que produce la administración con tubo.
Remoja la tortuga en un baño de agua templada durante 30 minutos, con el agua cubriendo el plastrón (parte de debajo de la concha).
Si no funciona, consulta al veterinario.
Esta dolencia está producida con toda seguridad por una dieta inadecuada. Aumenta considerablemente el aporte de fibra.
Pueden usarse laxantes (consultar veterinario); raices de "diente de león" también pueden ayudar.
Diarrea
Añade alfalfa a la dieta y dale comida menos hidratada.
Un exceso de fruta, o la alimentación exclusiva con lechuga pueden ser las causas.
Usa sólo medicinas si aparece alguna infección.
Si las heces huelen muy mal, hay que informar al veterinario,aportando muestra por si existiesen lombrices.
Vómitos
Pueden indicar una infección grave de lombrices.
Consultar Con El Veterinario.
Abscesos
Son especialmente comunes, especialmente en las orejas.
Consulta a tu veterinario a la primera señal de una hinchazón anormal.
Abscesos pueden ser consecuencia de pequeños mordiscos o heridas, producidas p.ej. al clavarse una espina.
El tratamiento no puede consistir solamente en antibióticos, sino que el absceso debe ser drenado físicamente, eliminando la materia muerta quirúrgicamente y dejando que la herida se drene sin aplicar puntos de sutura.
Importante el seguimiento post-operatorio.
Neumonía
Las causas más comunes de una enfermedad respiratoria son: ambiente húmedo o polvoriento, concentración excesiva de animales, temperatura inadecuada y contacto con "portadores" de la enfermedad.
Síntomas: boca abierta de forma continua, cuello estirado y dificultad para respirar, mucosidad en nariz y boca con mucha frecuencia, patas débiles, introduce con dificultad los miembros y cabeza en la concha, deshidratación, respira con la boca abierta.
Algunas tortugas andan con los ojos cerrados (como ciegas).
En estos casos deben ser inyectados antibióticos de froma urgente, porque el animal puede morir en horas.
Infección de los ojos
Las infecciones suelen curarse con Genoptic (gentamycin) (gotas para los ojos) o Terracortril.
Casos leves responden con Neomycin o la pomada para los ojos Chloramphenicol.
Si los párpados están muy hinchados es normalmente producido por una infección bacterial, por lo que es necesario el uso de antibióticos.
Algunos problemas de los ojos son sin embargo simplemente producidos por una falta de vitamina A; en este caso se debe administrar vitamina A y usar una
pomada para los ojos.
Retención de huevos
Las hembras de tortuga pueden llevar huevos fecundados en su cuerpo incluso por varios años.
Si no encuentra un ambiente adecuado para la puesta, permanecen en su cuerpo, acumulando capas de calcio hasta niveles peligrosos, porque los huevos pueden alcanzar una dimensión excesiva, pudiendo producir heridas en el ano a la
hembra cuando intente ponerlos.
Los signos pueden ser desinterés por "pasear", letargo e inactvidad en general.
En este caso es mejor la prevención que la cura: una dieta equilibrada rica en calcio, y un ambiente apropiado para la puesta de huevos.
Otra medida preventiva es mantener separados hembras y machos si a la hembra no se le proporciona un ambiente adecuado para la puesta.
Para confirmar que la hembra porta huevos en su interior es necesario el uso de rayos X.
Para inducir la puesta de huevos, puede combinarse la inyección de calcio y oxytocina.
Recomendación de Inês Freire de Andrade (experta en tortugas de Portugal):
"En caso de retención de huevos,se puede:
a) colocar la parte posterior de la tortuga sobre vapor de agua durante 15-20 minutos, con cuidado de que no se queme
b) envolver la tortuga en una toalla húmeda calentada a unos 35ºC, dejando las extremidades fuera, durante 15-20 minutos.
Si es necesario, repetir la operación después de una hora.
Para que la temperatura de la toalla no baje, se puede colocar sobre vapor de agua, con cuidado de que la tortuga no se queme".
Pudrición de la concha
Normalmente está causado por heridas producidas por choques con otras tortugas, o caidas...
En un primer momento hay que proceder a retirar los trozos sueltos que pudieran haber y limpiar cada día la herida con Nolvasan o Betadine.
La exposición al aire libre es también importante para ayudar a la curación.
Cuando este tratamiento falla, puede usarse Flamazine después de una limpieza concienzuda de la herida.
Casos especialmente graves pueden requerir además la administración simultánea de antibióticos por el veterinario.
Anorexia
Hay que observar si existen otros síntomas. Puede indicar una infección importante de parásitos, un problema metabólico como una disfunción del hígado
o del riñón, o incluso una mandíbula rota o absceso en el oido que produzca dolor
al comer.
Síndrome de "estómago estéril"
Puede ser causado por una terapia con antibióticos.
Los síntomas son intensa diarrea, usualmente con el paso de comida sin digerir.
Normalmente sigue a una infección grave con parásitos internos.
Indica que bacterias beneficiosas del intestino han sido por alguna causa eliminadas o su número se ha visto reducido.
El tratamiento incluye la administración de Benebac con la comida o yoghurt
natural.
Parásitos
Para cualquier tipo de parásitos externos se puede bañar la tortuga en Alugan o tritix (Amitraz) diluido ( 1-2 ml por litro de agua).
Las garrapatas se pueden retirar con las manos: aplicar primero alcohol o vaselina. Una vez quitado el parásito aplicar Betadine donde éste estaba sujeto.
Síntomas de parasitos internos (lombrices)
Diarrea, anorexia, vómitos. Algunas tortugas expulsan pequeñas cantidades de líquido por la boca.
Si no se trata, la infección con lombrices puede producir una perforación seria del intestino, o un bloqueo del intestino.
Tratamiento y prevención:evitar la concentración excesiva de tortugas en un mismo espacio. Los huevos de las lombrices pueden sobrevivir en la tierra durante largos períodos e infectar a otras tortugas que se alimenten en el área.
Es recomendable tratar de forma periódica (dos veces al año, en primavera y otoño) a las tortugas contra las lombrices, usando Panacur o Oxfen.
NUNCA usar para este tratamiento un producto que contenga Ivermectin, pues este producto se ha demostrado fatal de forma constante para cualquier clase de tortuga.
Productos antilombrices para perros y gatos tampoco deben usarse.
Las dosis pueden compararse con las usadas para mamíferos.A modo orientativo, puede decirse que la dosis recomendada para Panacur es de 25-50 mg por kilo que pese la tortuga.
Es recomendable consultar con el veterinario sobre la forma de llevar a cabo este tratamiento (dosis, frecuencia, duración del tratamiento...).
La desparasitación debe hacerse únicamente por via oral: se puede usar un tubo hasta el estómago.
Por otro lado, cuando se habla de peso del cuerpo e el cálculo de las dosis, se incluye también el peso de la concha, ya que esta es también tejido vivo.
Si es posible de conseguir Panacur en pasta, es ideal, ya que la dosis es pequeña y puede incluirse en un trozo de la comida preferida de la tortuga y administrar el desparasitador así (aunque la tortuga puede descubrir el "truco" y no aceptar comer).
Para desparasitar crias se puede inyectar la dosis en una lombriz de tierra y alimentar con ella al animal, lo que evita el estrés que produce la administración con tubo.
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